位於伊利諾伊州法明戴爾的大片玉米田，枯黃的枝葉和莖顯示土地嚴重乾涸缺水，許多玉米根本無法正常發育。（圖：星洲網）
（肯亞‧內羅畢17日訊）近年極端氣候加劇，全球糧食危機告急，世界各國除了積極研發基因改造食物，也致力研究以現有“食材”作為替代主食，最新的一例即是非洲國家肯雅，近日耗資700萬肯雅先令（約26萬令吉）展開研養白蟻計劃，藉以應付日益嚴重的食物短缺問題。
據肯雅《商業日報》報導，由肯雅國家科技局組成的研究員團隊，首先在南部裂谷省和西部省推行這項目，逐步用白蟻替代食物短缺部份。
該項目由肯雅國家博物館研究員貝卿帶領，他宣稱，這項白蟻養殖項目非常及時，因為氣候變化導致很多地區面臨糧食短缺問題。
蛋白質豐富‧適作替代食物
據悉，該項目為期3年，其中包括飼養和存儲白蟻，並將其推廣到市場。研究員將在白蟻常見的地方建養殖基地。
白蟻含豐富蛋白質，可被用作人類和牲畜的替代食物。初步分析顯示，白蟻的蛋白質和油脂與魚類、牛肉和雞肉中的蛋白質相似。
消滅鼠害兼替代糧食
印度官員鼓勵吃鼠肉
印度官員鼓勵吃鼠肉
受糧價攀高的影響，全球食品價格過去5年中上漲了65%，僅去年就上漲了35%，印度、泰國等國家的情況尤其嚴峻。然而，在窮人忍饑挨餓的時候，老鼠卻大肆吞噬珍貴的糧食。
印度比哈爾州官員就想出“一箭雙鵰”的辦法——將老鼠肉納入民眾日常食譜，這樣既能解決窮人的吃飯問題，又能消滅鼠害，保護糧食。
據統計，印度人口和老鼠的比例是1比8，比哈爾州福利部長普拉卡希估計，該省存放的穀物高達一半都被老鼠吃掉，因此建議民眾“吃鼠救穀”。
他稱，鼠肉骨頭不多，好吃且含有豐富蛋白質，可補充村民的營養不足，但坦承這項計劃必須先克服民眾的偏見。
為此，他準備將鼠肉食譜推廣至州內路邊攤、餐廳甚至五星級酒店，還計劃舉辦美食節倡導吃鼠肉，並為酒店提供烹調美味鼠肉餐的培訓。除了吃野鼠，他也想推廣養老鼠，把老鼠農場變成像雞鴨農場一樣普遍。
印度絕非首個把鼠肉納入菜譜的國家，泰國、柬埔寨和中國南方一些地區，吃鼠肉早有傳統，很多食客甚至把鼠肉奉為肉中上品。
不過，鼠肉雖然“鮮美”，但成為桌上佳餚也存在危險性。有專家表示，民間食用的老鼠多是生活在下水道、污水溝等場所的野鼠，以垃圾為食，是多種病毒細菌的傳播載體，就算經高溫蒸烤也未必能殺滅。
糧食短缺‧人類10年內或廣泛吃蟲
眾所周知，昆蟲具有很高的營養價值，在亞洲、非洲和美洲的一些地區尤其受當地人喜愛。營養專家最近找到了一種既能拯救環境，又能解決食物短缺危機的新路，那就是吃昆蟲。在食物短缺的威脅下，包括英國在內的許多歐盟國家也開始逐漸接納食用昆蟲的理念。
統計顯示，全球有約25億人口經常食用昆蟲。為了將這些看來噁心但營養豐富的生物推上日常餐桌，歐盟委員會就決定投入約250萬英鎊（約1千237萬令吉）資金，用於研究昆蟲作為蛋白質替代品的可能性，以及尋找更受歡迎的烹飪昆蟲方式，藉此鼓勵人們吃昆蟲。
荷蘭瓦赫寧恩大學教授迪克說：“到2020年，你就能在超市中買到昆蟲食物。我們已經看到茄子、生魚片等過去陌生的東西成為人們喜歡的美食。我想，有一天也會出現昆蟲醬或昆蟲漢堡。”食品專家介紹，人類食用昆蟲的歷史非常悠久，可供人類食用的昆蟲種類也有1千多種，它們大多都含有豐富的蛋白質和有益微量元素，脂肪含量卻很低。
例如，每28克蠕蟲體內的蛋白質含量是同等重量牛肉中蛋白質含量的3倍；而4隻蟋蟀就能提供1杯牛奶的鈣含量。
養殖成本低廉‧營養豐富
其實，昆蟲除了富含營養之外，也是一種健康環保的“經濟作物”。與其他牲畜相比，昆蟲的養殖空間小、對生長環境要求不高且繁殖速度很快，可以算得上是一種養殖成本低廉的高級營養食品。
有學者甚至預言，隨著常見牲畜養殖成本和環境成本的不斷提高，未來10年人類廣泛養殖和食用昆蟲的趨勢將不可避免。
昆蟲入饌非異想天開
《禮記》記載吃蟬蜂
《禮記》記載吃蟬蜂
一提起要把昆蟲拿來吃，大部份的人第一瞬間的感覺就是“噁心”。但是將昆蟲作為盤中飧，卻不是異想天開的事！早在禮記一書中就記錄有蜩（蟬）與範（蜂）“人君燕食”等字眼，到了清朝更有捕蟬、蟑螂、水龜（田鱉）作為食物的文字記載。目前全球大約有500多種食用昆蟲的記錄，僅在中美洲就有300種食用昆蟲；有些國家用昆蟲加工成各種食品或罐頭，在商店內出售，如墨西哥的昆蟲茶點是暢銷的食品；在美國有人以甲蟲、蝴蝶幼蟲、蜜蜂蛹做餡製成巧克力夾心糖，同時還用螞蟻、蠶蛹、蜜蜂等做成蜜餞食品或油炸食品，頗受歡迎。
常見的食用昆蟲方法有燒烤、油炸、炒、煮、蒸或作為調味料等。燒烤是最簡單的烹調方法，如同烤牛、羊肉一樣，將昆蟲串在竹針上燒烤。適用於燒烤的昆蟲有蝗蟲、蟋蟀、蟬及蛾類的幼蟲等。
油炸也是一種常見的昆蟲烹調方法。在中國的養蠶地區，油炸蠶蛹是一道美味的菜餚，香脆可口，常是人們下酒的佐菜。適用於油炸的種類除鱗翅目的蛹以外，還有蜂的幼蟲、田鱉、蟋蟀、蝗蟲、龍蝨等。
炒也是中國菜中使用較多的烹煮方法，昆蟲的調理也是如此。雲南常將蜂類幼蟲和蛹炒蛋。此外，螞蟻、鱗翅目幼蟲和蠶蛹也是常被炒食的食材。
（星洲日報／國際）
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